Con la puesta en circulación del libro “Infraestructuras: Las bases físicas del desarrollo dominicano”, el Grupo Estrella celebró sus 35 años de trayectoria en el sector de la construcción del país.
La obra, de la autoría del historiador Frank Moya Pons, tiene como punto de partida el año 1853, época cuando en la República Dominicana no existía una red vial que conectara todo el territorio, sino senderos pedregosos y enlodados.
Para la ocasión, el Grupo Estrella, representado por Manuel Estrella, ofreció una ceremonia a la que asistieron empresarios, directores de medios de comunicación y personalidades de la vida nacional.
En la mesa principal estuvo acompañado por su esposa, Loly Tavares de Estrella, presidenta de la Fundación Estrella; Moya Pons, escritor de libro; así como los ingenieros Pedro Delgado Malagón, Manuel Genao, Giuseppe Rainier Aristi y Manuel Estrella Tavares.
El presidente del consejo de administración del Grupo Estrella, Manuel Estrella, expresó que no es dado a celebrar, pero que junto al ingeniero Pedro Delgado Malagón pasó revista y entendió que la compañía es una de las más viejas en el país y alcanzar 35 años en la industria de la construcción es motivo de celebración.
Recordó que la empresa nació en el año 1983, pero se trata de un proyecto cíclico, pues en un momento hay mucho trabajo y en otro no hay nada, y precisamente esa situación lo llevó a expandirse y buscar otras ofertas.
“Y no es que no hemos pasado por crisis. Hemos quebrado dos veces. En el 1995, porque había una crisis en el país y el Fondo Monetario restringió el gasto y el primero fue el sector construcción. Nos quedamos sin trabajos y la oficina fue trasladada a una de las habitaciones de la casa”, narró.
El empresario agregó que en la crisis del año 1990 volvió a quebrar la empresa y de nuevo la construcción quedó en cero, porque la restricción del gasto afectó el sector. En ese entonces la oficina fue a parar a la caseta de una construcción frustrada.
Aseguró que esas quiebras le dieron dos grandes enseñanzas y a ellas atribuye su éxito en el sector construcción, porque aprendió que era imposible mantener una constructora solamente ofreciendo servicios, lo cual lo llevó a idear un plan con dos líneas de acción; una de diversificación y la otra de internacionalización.
Destacó que en base a esa estrategia, en el año 1992 empezó a comprar equipos pesados para vender un producto que se llama hora de alquiler y adquirió un primer camión.
“A partir de ahí comencé a comprar equipos y recuerdo que se acabó el acueducto Valdesia Santo Domingo y se inició el Cibao Central y fue donde Pedro Esteva, que iniciaba en implementos y maquinarias y me fió tres excavadoras nuevas y las metí todas en el acueducto Cibao Central”, refirió.
Estrella explicó que luego vino el proyecto carretera Duarte y continuó comprando equipos y hoy por hoy tiene más de mil unidades de equipos pesados.
Mientras que en el año 1993 inició la fábrica de estructuras metálicas Acero Estrella, una década negativa para el sector construcción, pero continuó trabajando.
“Tuvimos que ser muy innovadores y trajimos una serie de productor nuevos, incluyendo los edificios multiplitos con la tecnología metaltec y crecimos mucho”, agregó el empresario.
Precisó que luego se incluyeron los puentes con estructura de acero en la ciudad y en el año 2002 la empresa se diversificó para hacer los aceros en láminas y hoy son suplidores de zinc, aluzinc, tejas metálicas, correas y otras piezas de acero plano, lo que le ha permitido un crecimiento vertical en la industria del acero.
“En el año 2013 entramos al cemento, lo cual llamo una osadía”, manifestó.
Informó que también invirtieron en el Aeropuerto Internacional del Cibao, un proyecto muy exitoso y además adquirieron multimedios El Caribe y en el 2008 decidieron invertir en un proyecto para un hospital, donde han tenido éxitos.
“Mañana va el presidente (Danilo Medina) a dar el primer picazo para el inicio de los trabajos para la construcción de un hotel y una torre profesional”, adelantó.
Estrella citó como parte del éxito generado la diversificación de su empresa, la adquisición de la ferretería Ochoa y la compra de acciones en AERS.
El empresario dijo que el Grupo Estrella se internacionalizó y actualmente realiza obras en Haití, Panamá, Costa Rica, Paraguay y Jamaica.
“Actualmente estamos licitando en Brasil, Perú Colombia y Guyana. Acabamos de entrar al mercado norteamericano con una licitación que ganamos de un puerto en el Estado de Alabama”, informó.
Explicó que todas esas acciones son frutos del esfuerzo para evitar la volatilidad que afecta a la industria de la construcción.
Destacó que en sus 35 años de trabajo han generado unos 15,000 empleos directos, han construido más de 20 millones de pies cuadrados de techo, más de 1,200 kilómetros de vías y venden al año alrededor de 15 millones de fundas de cemento.
De la misma forma cada año su empresa vende cerca de 350,000 metros cúbicos de concreto.
Estrella manifestó que la celebración de los 35 años de operaciones del Grupo es un acto de acción de gracia a Dios, por lo obtenido y lo realizado.
“Es dar gracias a Dios por el juicio o tal vez, por el coraje. Es dar gracias a los clientes que siempre nos han apoyado. Es dar gracias a los compañeros de trabajo por su solidaridad, entrega y lealtad. Es dar gracia a los bancos comerciales, porque este crecimiento ha sido financiado por ellos y le doy muchas gracias a mi familia, que siempre me ha apoyado en las muy buenas y en las muy malas”, manifestó Estrella.
El libro
La idea del libro es suya y para su realización llamó al historiador Frank Moya Pons, quien investigó en el Archivo General de la Nación y otros espacios documentales para entregar la obra.
El libro resalta que a pesar de que Cristóbal Colón llegó al país en el 1492, las primeras carreteras fueron inauguradas en 1922.
“O sea, que perdimos más de 400 años y solo se construyeron las ciudades coloniales. También el libro nos enseña que en construcción hemos tenido continuidad de los gobiernos, pues en los últimos 100 años, todos han construido. Unos más y otros menos”, añadió.
Dijo que el libro también destaca el apoyo empresarial, que han apoyado al Estado en diversas obras.
De su lado, el ingeniero Pedro Delgado Malagón, al presentar el libro Infraestructuras, resaltó que en sus páginas recoge una síntesis histórica y fotográfica de las principales instalaciones y obras construidas en República Dominicana desde 1853 hasta 2018, y que este enfoca su atención en la ejecución de grandes proyectos: ferrocarriles, carreteras, autopistas, avenidas, caminos vecinales, puentes, muelles, aeropuertos, hidroeléctricas, canales de irrigación y urbanizaciones.
En tanto que Moya Pons durante su discurso destacó que “las obras del país han venido multiplicándose a medida que la economía nacional y la población han ido creciendo, y conforme se ha ido consolidando socialmente la noción de que gobernar es construir, según lo acepta hoy el pueblo dominicano”.
La celebración y puesta en circulación de la publicación se llevó a cabo en los salones del Hotel Real Intercontinental de Santo Domingo y el Hodelpa Gran Almirante de Santiago.
Grupo Estrella
El Grupo Estrella es una corporación especialista en la construcción de obras de infraestructura y edificaciones. Cuenta con oficinas corporativas y comerciales en Santiago y Santo Domingo, además de distintas unidades de negocios que operan en puntos estratégicos del país.
En el norte se ubica la fábrica de estructuras metálicas, la de productos laminados y la de paneles GRC; así como plantas de hormigón y asfalto.
En la región este está la producción de cemento, agregados y otras plantas de hormigón.
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